Evitarea și problemele de anxietate

David Barlow, un expert de top în tratamentul tulburărilor de anxietate, a spus că unul dintre cele mai importante lucruri pe care le pot face persoanele cu probleme de anxietate este să învețe să nu mai evite emoțiile lor. Acum, s-ar putea să vă gândiți, Da, corect! Încercați să trăiți cu această tensiune și anxietate în fiecare zi și apoi spuneți-mi cât de mult ați dori să nu o mai evitați! Asta ar fi perfect de înțeles.

Atunci când experimentați în mod regulat sentimente cu adevărat inconfortabile, este firesc să doriți să le evitați. Celor mai mulți dintre noi pur și simplu nu ne place să simțim disconfort. Și anxietatea și frica sunt foarte incomode.

De exemplu, dacă sunteți anxios în situații sociale sau când vorbiți în public, ați putea evita anxietatea rămânând departe de oameni și evitând toate oportunitățile de a vorbi în fața acestora. Aceste strategii funcționează pe termen scurt, deoarece probabil că te simți mai calm și mai puțin anxios atunci când ești acasă în confortul căminului tău, decât atunci când ești în preajma oamenilor. De aceea oamenii continuă să evite situațiile care le declanșează anxietatea; se simt mai bine pe termen scurt dacă fac asta. Aceasta se numește întărire negativă: continui ai un comportament (adică să stai acasă), pentru că astfel te scutește de ceva ce nu vrei sa simți (anxietate).

Problema este că evitarea menține frica și anxietatea vii. Dacă nu mergi niciodată la o petrecere, nu te vezi cu prieteni sau nu vorbești în fața oamenilor, nu vei avea niciodată șansa de a afla că orice ți-ar fi fost teamă că se va întâmpla (de exemplu umilirea sau jena) de obicei nu se întâmplă sau nu este chiar atât de rău atunci când se întâmplă.

Așadar, frica și anxietatea sunt menținute vii. Dacă, în schimb, ai înceta să eviți situațiile care provoacă anxietate, creierul tău ar învăța cu timpul, să nu mai apese butonul de panică-anxietate-frică, asta cu condiția să nu se întâmple nimic cu adevărat rău.

O altă problemă cu evitarea este că există adesea un efect de revenire (rebound). Acest efect se observă atunci când gândurile pe care încerci cel mai mult să le eviți sunt aceleași cu cele care care continuă să apară constant. În multe studii s-a arătat că atunci când încerci să eviți sau să suprimi anumite gânduri, ele tind să revină cu răzbunare. Nu este corect, știm, dar este adevărat. Încearcă un experiment. Încearcă sa nu te gândești la un cățeluș alb. Stai 5 minute și încearcă să nu te gândești la cățelușul alb. Pornește cronometrul.... Cum a fost?

Suprimarea sau evitarea gândurilor și emoțiilor seamănă cu încercarea de a preveni un potop de oameni să împingă prin ușa din față în camera de zi. Atâta timp cât veghezi și împingi ușa, s-ar putea să îi poți reține pentru un timp. Dar, dacă un fierbător pus pe foc în bucătărie vă distrage atenția sau dacă încercați să vă spălați pe dinți în același timp, acei oameni ar putea reuși să deschidă ușa. În mod similar, dacă sunteți întrerupt și nu mai încercați să vă evitați gândurile sau emoțiile, acestea vă pot inunda mintea la un moment dat.

Cealaltă opțiune ar fi să închideți ușa cu cheia, să construiți un zid mare de cărămidă pe interior și să închideți bine toate ferestrele și celelalte intrări din casa dvs. Problema cu această opțiune este totuși că s-ar putea ca tu să nu mai poți ieși niciodată din propria casă. Și, când vine vorba de gânduri și sentimente, este imposibil să le blochezi complet fără a bloca cea mai mare parte a vieții tale.

În schimb, dacă ai lăsa oamenii să intre unul câte unul și ai privi cu adevărat cine intră, s-ar putea să înveți să te descurci cu ei sau cel puțin să îi înfrunți fără la fel de multă frică. Acesta ar fi un exemplu de acceptare.

După S. Hayes - Terapia prin Acceptare și Angajament